E.coli O157:H7

La contaminazione da parte di sEscherichia coli patogeni delle acque rappresenta un importante problema di salute pubblica e la maggior parte dei ceppi patogeni di sE. coli isolati nelle acque sono causa di diarree persistenti. Alcuni  di questi ceppi (sE. coli enteroemorragici), sono in grado di produrre tossine simili a quelle prodotte da sShigella e particolarmente aggressive per l’uomo:  la tossina sStx-1 (identica alla tossina di Shigella) insieme con la tossina sStx-2 (60% di analogia alla tossina di Shigella).

Particolare rilievo sta assumendo la loro diffusione (EHEC) e a questo sottogruppo appartiene il ceppo sE. coli sO157:H7 responsabile di alcune importanti epidemie idrodiffuse. Le cause furono attribuite all’inefficienza del trattamento di potabilizzazione,  in occasione di un periodo particolarmente piovoso che aveva determinato una notevole attività di dilavamento del terreno, ed alla presenza  di fonti di contaminazione ambientale (es. allevamenti e pascoli) che avevano contribuito all’inquinamento della fonte di approvvigionamento idrico. Per le modalità di idrodiffusione, l’interesse è vivo  anche sulle acque irrigue e di germogliazione. Sono disponibili due  distinti kit di indagine: uno per la ricerca specifica delle tossine, l’altro per la determinazione del sE. coli O157:H7 responsabile della produzione delle tossine.

* Licenze di brevetto WO 00/28082, WO 01/34790, WO 01/77317, WO 02/24902, WO 01/34838  ** Brevetto per invenzione industriale n. 0001425753 del 09.11.2016